เด็กสาววัย 14 ปี ค้นพบโมเลกุลมีศักยภาพยับยั้งเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่
|
เด็กสาววัย 14 ปี ค้นพบโมเลกุลมีศักยภาพยับยั้งเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่
อนิกา เชโบรลู สาวน้อยชาวอเมริกันเชื้อสายอินเดีย วัย 14 ปีจากรัฐเทกซัส คว้ารางวัลชนะเลิศจากการประกวดผลงานนักวิทยาศาสตร์รุ่นเยาว์ 3M Young Scientist Challenge โดยค้นพบโมเลกุลที่มีโครงสร้างพิเศษ สามารถจับกับโปรตีนที่ส่วนหนามของไวรัส SARS-CoV-2 ได้อย่างแน่นหนา จนอาจนำไปพัฒนาเป็นยาที่ช่วยยับยั้งการติดเชื้อโรคโควิด-19
ตอนแรกเธอต้องการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับไข้หวัดใหญ่ เพราะเคยล้มป่วยและเพิ่งหาย จากโรคดังกล่าว แต่การระบาดรุนแรงของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ที่ส่งผลกระทบวงกว้างไปทั่วโลกทำให้เธอเปลี่ยนใจ โดยหันมามุ่งศึกษาและทำโครงงานเกี่ยวกับไวรัส SARS-CoV-2 ที่ก่อให้เกิดโรคโควิด-19 แทน
อนิกาและอาจารย์ที่ปรึกษาร่วมกันค้นหาจากฐานข้อมูลหนึ่ง ซึ่งมีรายละเอียดของสารประกอบต่าง ๆ รวบรวมเอาไว้ราว 700 ล้านชนิด จากนั้นก็คัดเลือกสารที่น่าจะมีโครงสร้างโมเลกุลใช้ได้ในเบื้องต้นไว้จำนวนหนึ่ง แล้วนำมาทดสอบกับแบบจำลองคอมพิวเตอร์ไปทีละชนิด เพื่อประเมินความสามารถในการจับติดกับโปรตีนไวรัสและความเหมาะสมในการใช้เป็นยารักษาโรค จนได้พบว่าโมเลกุลตัวหนึ่งมีศักยภาพมากที่สุดในการนำไปพัฒนาเป็นยายับยั้งเชื้อโรคโควิด-19 ต่อไป
 อนุภาคของไวรัส SARS-CoV-2 (เม็ดสีส้ม) ภายในร่างกายมนุษย์
อนิกาจะได้รับรางวัลเป็นเงิน 25,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 800,000 บาท และเธอหวังว่าจะได้ทำงานร่วมกับนักวิทยาศาสตร์มืออาชีพต่อไป เพื่อพัฒนาโมเลกุลตัวนี้ให้เป็นยาต้านไวรัสโรคโควิด-19 ที่มีประสิทธิภาพอย่างเต็มรูปแบบ
แหล่งข้อมูล : https://www.bbc.com/thai/features-54629413
ที่มา : https://www.blockdit.com/articles/5f9382c77ca3550cc070d068/#
|
