แม้ว่าแคสต์เนอร์ไม่ได้เกิดมาพร้อมกับสภาพแวดล้อมที่สวยหรู แต่เธอกลับเป็นเด็กที่ชอบอ่านหนังสือมาก ๆ ตั้งแต่เด็ก และเป็นเด็กที่มุ่งมั่นมีเป้าหมายชัดเจนมากคนหนึ่ง เธอได้ฉายาเรียกว่าเป็น ‘voracious reader’ ก็คือเป็นนักอ่านตัวยง เป็นหนอนหนังสือ
ซึ่งนิสัยรักการอ่านมากขนาดนี้ของแคสต์เนอร์ ถือว่ามีส่วนอย่างมากที่ทำให้เธอมุ่งมั่นและตั้งใจที่จะเข้าเรียนเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดให้ได้ นอกจากนี้ยังมีใครอีกคนหนึ่งที่ช่วยเธอ เป็นที่ปรึกษาให้เธอในยามที่แม่หันหลังให้ และพ่อก็ไม่สามารถพึ่งพาได้ เธอชื่อว่า ‘โมนา แฮมบี้’ (Mona Hamby)
เข็มทิศชีวิตตั้งแต่วัย 8 ขวบ
อย่างน้อยช่วงชีวิตหนึ่งของแคสต์เนอร์ก็มีใครสักคนที่คอยสนับสนุนเธอ ช่วงเวลาที่เธอเรียนในโรงเรียน Conroe High School ทางโรงเรียนได้แนะนำให้รู้จักกับ ‘อาสาสมัครด้านการศึกษา’ และนั่นคือครั้งแรกที่แคสต์เนอร์ได้รู้จักกับ โมนา แฮมบี้
โมนา แฮมบี้ เข้ามามีบทบาทอย่างมากในชีวิตของแคสต์เนอร์ ไม่ใช่แค่เรื่องการศึกษา แต่เป็นการใช้ชีวิต มุมมองต่าง ๆ และทัศนคติที่ดีต่อชีวิตของเธอด้วย รวมไปถึงการปลูกฝังความคิดเรื่องการเรียน ให้รู้สึกรักการเรียน อยากให้ไปโรงเรียน และชอบที่จะอยู่ในสิ่งแวดล้อมที่ดี
