คามิ ริตา : Everest Man ผู้พิชิตและนักอนุรักษ์ยอดเขาที่สูงที่สุดในโลก

คามิ ริตา : Everest Man ผู้พิชิตและนักอนุรักษ์ยอดเขาที่สูงที่สุดในโลก

แต่ละปีมีผู้ท้าชิงพิชิตยอดเขาเอเวอเรสต์บนเทือกเขาหิมาลัยอย่างน้อย ๆ 40,000 คน

แต่ไม่ใช่ทุกคนที่จะพิชิตไปยืนบนยอดเขาได้สำเร็จ

70% ของผู้คนที่มายังเอเวอเรสต์ทำสำเร็จที่ Everest Base Camp ที่ความสูง 5,364 เมตร ราว 50% ทำสำเร็จที่ คาลาปาทาร์ (Kala Patthar) ที่ความสูง 5,645 เมตร และประมาณ 30% ลูกลา (Lukla) ที่ความสูงประมาณ 2,860 เมตร

นับตั้งแต่ปี 1920 มีนักปีนเขาที่เสียชีวิตบนเอเวอเรสต์ประมาณ 330 คน ในจำนวนนั้น 200 คน ศพยังติดอยู่บนซากน้ำแข็ง

ทุกคนรู้ดี การพิชิตเอเวอเรสต์ไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องเตรียมพร้อมทั้งร่างกายและจิตใจให้พร้อมสู้กับสภาพอากาศที่ไม่แน่นอน

ถึงจะยาก ‘คามิ ริตา เชอร์ปา’ ก็พิชิตเขาแห่งนี้ได้ตั้งแต่วัย 20 กลาง ๆ และเพิ่งพิชิตได้สำเร็จเป็นครั้งที่ 29 ไปเมื่อช่วงเช้าของวันที่ 12 พฤษภาคม 2024

จากเด็กคนหนึ่งที่เดินตามรอยเท้าของพ่อ มาหลงรักการเดินป่า ทำงานบนเขา และกลายเป็นผู้พิชิตยอดเขา สู่การเป็นนักอนุรักษ์ภูเขาแห่งนี้ด้วยแนวคิดที่ว่า “เอเวอเรสต์จะอยู่ตรงนั้นเสมอ”

‘พ่อ’ แรงบันดาลใจในการพิชิตเอเวอเรสต์

คามิเกิดและเติบโตบริเวณพื้นที่ภูเขาของเขตโซลูกุมบูซึ่งมีสภาพอากาศที่รุนแรง ทั้งยังเป็นลูกชายของ ‘มิงมา ชิรี เชอร์ปา’ นักเดินเขารุ่นแรก ๆ หลังจากประเทศเนปาลเปิดให้นักปีนเขาต่างชาติขึ้นมาบนเขาได้ 

แต่การเดินทางของพ่อของเขาก็สิ้นสุดลง เมื่อพ่อของเขาเกิดอาการบวมน้ำเหลืองและจากไปตั้งแต่เขายังเด็ก เขาจึงลาออกจากโรงเรียนมาทำงานเป็นคนขนของให้กับนักปีนเขาที่ต้องการพิชิตยอดเขาเอเวอเรสต์

แต่ก่อนจะมาสนใจเรื่องการปีนเขา คามิคิดอยากเป็นพระภิกษุ เดินป่าร่วมกับพระผู้เฒ่าในระยะเวลาสั้น ๆ แต่เขาต้องใช้เวลาอีก 5 ปี เพื่อเตรียมพร้อมความรู้และร่างกาย และด้วยสถานะการเงินของที่บ้าน เขาจึงตัดสินใจมาเป็นนักเดินป่าแทน

เขาเคยให้สัมภาษณ์ว่า “ผมอยากเป็นพระภิกษุ แต่ผมจะเจอความสงบในใจได้อย่างไร ในเมื่อชีวิตของครอบครัวยังแขวนอยู่บนเส้นด้าย ไม่มีทางเลือกอื่น ผมก็ต้องกลับไปปีนเขา”

แต่ทั้งหมดการเดินทางของเขาก็เริ่มต้นจาก ‘พ่อ’ ผู้เป็นแรงบันดาลใจในการเดินทางของเขามาตลอด

“พ่อคือแรงบันดาลใจของผม เขาเป็นคนที่ทำให้ผมอยากทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ พ่อผมยังไม่เคยพิชิตเอเวอเรสต์ได้ ผมเลยอยากจะทำสิ่งนี้ให้กับเขา”

การเก็บประสบการณ์ในฐานะไกด์และนักขนของอุปกรณ์เดินป่าก็นำมาสู่การพิชิตเอเวอเรสต์ครั้งแรก

เอเวอเรสต์จะอยู่ตรงนั้นเสมอ

ก่อนการพิชิตเอเวอเรสต์ครั้งแรกจะมาถึงในปี 1990 คามิเก็บเกี่ยวประสบการณ์มาอย่างต่อเนื่อง 

การเดินทางครั้งแรกของเขาในฐานะนักเดินป่า คือ การใช้เวลา 1 สัปดาห์เดินทางจากหมู่บ้านทามิไปจิริ ด้วยการเป็นพนักงานยกกระเป๋าและผู้ช่วยครัว 

“ตอนนั้นไม่มีแก๊สหรือเชื้อเพลิงน้ำมันก๊าด เราใช้ฟืนที่หาได้จากแถวนั้นเป็นเชื้อเพลิงปรุงอาหารในแคมป์”

ปี 1990 เขาก็เริ่มพิชิตเอเวอเรสต์ แต่ก็ไม่สำเร็จ ใช้เวลานานกว่า 2 ปี เขาเดินขึ้นเขาและหยุดการเดินทางที่ความสูง 8,000 เมตร ขณะร่วมเดินทางกับผู้พิชิตจากนิวซีแลนด์

ต่อมาในปี 1994 เขากลับไปพิชิตยอดเขาเอเวอเรสต์ สู้กับสภาพอากาศ สู้กับใจ และสู้กับความมุ่งมั่นของตัวเองได้สำเร็จ

จนมาถึงปัจจุบัน คามิพิชิตยอดเขาแห่งนี้มาได้ถึง 29 ครั้ง ด้วยแนวคิดที่ว่า “เอเวอเรสต์จะอยู่ตรงนั้นเสมอ”

บางปีก็พิชิตได้หนึ่งครั้ง บางปีเขาก็ทำได้มากกว่านั้น

“บนยอดเขามันมีความเสี่ยงที่จะเกิดหิมะถล่มอยู่เสมอ และเหนือแคมป์ 3 มันทั้งสูงและอันตราย หากลังเลใจ การลงมา เพราะเอเวอเรสต์จะอยู่ตรงนั้นเสมอ หากคุณรอดชีวิต” คามิให้สัมภาษณ์กับ BBC เมื่อปี 2019

สำหรับการพิชิตยอดเอเวอเรสต์ครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในช่วงเช้าของวันที่ 12 พฤษภาคม 2024 และเป็นผู้พิชิตเพียงคนเดียวที่สามารถไปยืนบนยอดเขาเอเวอเรสต์ได้เป็นครั้งที่ 29

ในอินสตาแกรม คามิเขียนแคปชันประกอบภาพฉลองการพิชิตยอดเขาเอเวอเรสต์ไว้ว่า “ผมเพิ่งค้นพบว่าตัวเองต้องเผชิญกับความท้าทายที่คาดเดาไม่ได้ของธรรมชาติ แม้ว่าสภาพอากาศจะเลวร้าย แต่ทีมของเราก็ยังคงเดินหน้าต่อไปด้วยความมุ่งมั่นและกล้าหาญ”

เป้าหมายการพิชิตของคามิ ไม่ใช่การทำลายสถิติ แต่เป็นการทำงานและทำหน้าที่ของเขาให้ดีที่สุด ดูแลผู้คนให้มีชีวิตรอดบนเส้นทางที่เต็มไปด้วยหิมะขาวโพลน

“ผมพยายามทำให้ทุกการเดินทางเป็นเหมือนครั้งแรก ถ้าลูกค้าทำได้สำเร็จ มันก็ทำให้เป็นวันที่ดีของผม ผมเชื่อว่าการทำลายสถิติเป็นเพียงแค่ผลพลอยได้”